야구 선수

제2차 세계 대전 중에 OSS는 Moe Berg를 유럽으로 보내 독일의 원자 폭탄 제조 노력에 대한 정보를 수집했습니다.

재커리 클라리

밴더빌트 대학교 역사학자

1944년 12월 18일, 스위스 물리학 학생으로 가장한 42세의 남자가 취리히 강의실의 의자에 6피트 1인치의 몸집을 앉혔습니다. 그 남자는 연단에서 물리학자가 제공하는 훌륭한 통찰력을 단순히 듣는 대신, 과학자의 모국어 독일어를 충분히 이해하여 핵심 단어, 즉 세상을 변화시키거나 심지어 파괴할 수 있는 단어를 식별하려고 노력했습니다. 그 동안 그는 대서양을 횡단할 때처럼 재킷 주머니에 넣어둔 총이 빠지지 않기를 바랐습니다.

청중은 평범한 학생이 아니었습니다. 사실 그는 전혀 학생이 아니었습니다. 그는 모리스 "모" 버그(Morris "Moe" Berg)라는 은퇴한 야구 선수였고, 미국 정부는 그가 물리학 분야에서 "이 분야에서 가장 위험한 독일인"으로 불리는 나치 핵 프로그램 책임자인 베르너 하이젠베르크(Werner Heisenberg)를 암살하기를 원했습니다.

전성기를 훨씬 넘긴 평균 수준의 포수였던 Berg는 1943년 CIA의 전신인 OSS(Office of Strategic Services)에 입사했습니다. 언어 능력과 빠른 속도로 인해 "야구에서 가장 똑똑한 사람"이라는 별명을 얻었습니다. 즉, 그는 마지막으로 스파이크화를 걸고 5년 후에 적진 뒤에 숨어 있는 자신을 발견했습니다. 언론을 사랑했지만 자신의 개인적인 삶에 대해 이야기하기를 꺼렸던 박식가였던 그는 베이브 루스(Babe Ruth)부터 프랭클린 D. 루즈벨트(Franklin D. Roosevelt), J. 로버트 오펜하이머(J. Robert Oppenheimer)에 이르기까지 당시의 많은 주요 인물들과 길을 건너는 모순된 사람이었습니다.

1902년 3월 2일 뉴욕 할렘에서 태어난 Berg는 우크라이나 유대인 이민자인 Bernard Berg와 그의 아내 Rose Berg의 막내였습니다. 1906년 가족과 함께 뉴저지 주 뉴어크로 이사한 자신의 가게를 운영하는 자수성가한 약사인 버나드는 아메리칸 드림을 확고히 믿었습니다. 그는 세 자녀 모두 교육 기회를 최대한 활용하고 존경받는 직업을 추구할 것으로 기대했습니다. 두 사람은 아버지의 뜻에 귀를 기울여 의사와 교사가 되었습니다. 그러나 야구와 스파이 활동은 버나드의 사전 승인된 직업 목록에 없었으며 그는 경력 내내 아들의 경기에 참석하는 것을 거부했습니다.

Berg는 세 형제 중 가장 지적으로 재능이 있는 사람이었습니다. 조숙한 청년이었던 그는 어머니에게 3세 때 자신을 학교에 보내달라고 부탁했습니다. Berg는 1918년 고등학교를 졸업한 후 프린스턴 대학교에서 현대 언어를 공부했으며, 그곳에서 그는 1923년 학급에서 몇 안 되는 유대인 학생 중 한 명이었습니다. 독일어, 프랑스어, 일본어, 스페인어 등 최소 6개 언어에 대한 다양한 수준의 능숙함을 갖고 있었지만 그의 진정한 열정은 야구였습니다.

"처음부터 야구는 [Berg]를 매우 행복하게 만들었습니다"라고 전기 작가 Nicholas Dawidoff는 The Catcher Was a Spy: The Mysterious Life of Moe Berg에서 썼습니다. “그는 인생의 많은 부분을 야구장 안에서 보낼 것입니다. 그는 현장에서든 관중석에서든 정말 편안함을 느꼈습니다.”

Berg는 8세에 지역 성공회 교회에서 야구를 시작했으며, 반유대주의가 만연하던 시기에 자신의 유대인 유산을 가리기 위해 Runt Wolfe라는 가명을 사용했습니다. 그는 고등학교와 대학 팀 모두에서 스타였으며 1923년 메이저 리그에 도달할 때까지 속도를 늦추지 않았습니다. 1939년 은퇴할 때까지 그는 시카고 화이트삭스와 보스턴 레드를 포함한 5개의 프로 팀에서 뛰었습니다. Sox는 주로 백업 포수로 사용됩니다. 비수기 동안 Berg는 컬럼비아 대학교에서 법학 학위를 취득하고 파리 소르본느에서 대학원 수준의 수업을 들었으며 심지어 뉴욕 법률 회사에서 일하기도 했습니다.

Berg와 그의 가족의 관계는 주로 그의 직업 선택에 대한 아버지의 실망으로 인해 긴장되었지만 그는 결코 교제 때문에 상처를 입지 않았습니다. 그는 환호하는 팬들과 셀 수 없이 많은 친구들, 그리고 그의 말 한마디 한마디에 귀를 기울이는 기자단을 키웠다. 샌프란시스코 대학의 역사학자인 로버트 엘리아스는 버그가 "야구계에 많은 친구가 있었다"고 말했습니다. [그들은] 불펜에 있는 사람들부터 상류층에 있는 사람들까지 다양했습니다." 그러나 결혼한 적도 없고 자녀도 없는 Berg는 사생활의 특정 측면에 대해 논의하는 것을 거부하는 것으로 악명 높았습니다.